Συγγραφέας: CONNOLLY JOHN, ΧΙΛ ΤΖΟ Εκδοτικός οίκος: BELL Σειρά: ΠΑΚΕΤΑ BELL Σελίδες: 1378 Ο ΛΥΚΟΣ ΤΟΥ ΧΕΙΜΩΝΑ Το Πρόσπερους του Μέιν ευημερούσε πάντα, ακόμη και στις πιο δύσκολες εποχές. Το ίδιο και σήμερα. Οι κάτοικοί του είναι πλούσιοι, το μέλλον των παιδιών τους εξασφαλισμένο. Η μικρή πόλη αποφεύγει τους ξένους. Προστατεύει τους δικούς της. Και στο κέντρο της δεσπόζουν πάντα τα ερείπια μια παμπάλαιας εκκλησίας, που μεταφέρθηκε εκεί πέτρα-πέτρα από την Αγγλία, από τους πρώτους αποίκους... Ο θάνατος ενός άστεγου και η εξαφάνιση της κόρης του, όμως, φέρνουν στο Πρόσπερους τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Τσάρλι Πάρκερ. Ο Πάρκερ είναι έξυπνος, οργισμένος και με μια άσβεστη επιθυμία για εκδίκηση. Στο πρόσωπό του, η πόλη και οι προστάτες της βλέπουν μια απειλή σοβαρότερη από οποιαδήποτε άλλη έχουν αντιμετωπίσει στη μακραίωνη ιστορία τους. Και ο Πάρκερ σύντομα θα ανακαλύψει πως το Πρόσπερους είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια απομονωμένη κοινότητα του αμερικανικού βορά. Και πολύ πιο επικίνδυνο. Γιατί, για να συνεχίσει το Πρόσπερους την πορεία του μέσα στο χρόνο, ο Τσάρλι Πάρκερ πρέπει να πεθάνει... ΚΕΡΑΣΦΟΡΟΣ Στην αρχή ο Ιγκ νομίζει ότι τα κέρατα είναι μια παραίσθηση -ένα παιχνίδι του βασανισμένου του μυαλού. Ζει εδώ κι ένα χρόνο μια μοναχική κόλαση, από τότε που η αγαπημένη του Μέριν βιάστηκε και δολοφονήθηκε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Μια νευρική κατάρρευση θα ήταν το πιο φυσιολογικό πράγμα στον κόσμο. Μόνο που τα κέρατα στο κεφάλι του είναι απολύτως αληθινά... Κάποτε ο Ιγκ ανήκε στους προνομιούχους. Γιος ενός διάσημου μουσικού, είχε πλούτη, εξασφάλιση και μια ξεχωριστή θέση στην κοινωνία της πόλης του. Τα είχε όλα -κι ακόμα παραπάνω: είχε τη Μέριν, τον έρωτα της ζωής του. Όμως ο θάνατος της αγαπημένης του τα κατέστρεψε όλα. Ο Ιγκ ήταν ο μόνος ύποπτος για το φόνο, αλλά δεν διώχθηκε ούτε δικάστηκε ποτέ. Ούτε και αθωώθηκε, όμως. Για το δικαστήριο της κοινής γνώμης είναι ένοχος, κι απλώς τη γλίτωσε χάρη στις γνωριμίες των γονιών του. Ό,τι κι αν πει, ό,τι κι αν κάνει, δεν έχει σημασία. Φαίνεται πως όλοι, ακόμη κι ο Θεός, τον έχουν εγκαταλείψει. Όλοι, εκτός από το διάβολο... Μαζί με τα απαίσια κέρατα, ο Ιγκ ανακαλύπτει πως έχει αποκτήσει και μια τρομερή δύναμη. Ένα μακάβριο ταλέντο να διαβάζει τις ψυχές των άλλων, που σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει για να βρει το τέρας που σκότωσε τη Μέριν και του ρήμαξε τη ζωή. Με το να 'ναι καλός και να προσεύχεται δεν βγήκε τίποτα. Τώρα έχει έρθει η ώρα της εκδίκησης. Η ώρα του διαβόλου... ΟΙ ΨΙΘΥΡΙΣΤΕΣ Τα σύνορα ανάμεσα στο Μέιν και τον Καναδά είναι διάτρητα. Τα πάντα μπορούν να περάσουν από κει: ναρκωτικά, χρήματα, όπλα, άνθρωποι... Εκεί έχει στήσει τώρα και τη δική της επιχείρηση λαθρεμπορίου μια ομάδα απογοητευμένων πρώην στρατιωτών. Αλλά το φορτίο που διακινούν είναι πιο παράδοξο και πιο τρομακτικό απ' όσο θα μπορούσε να φανταστεί οποιοσδήποτε. Οποιοσδήποτε εκτός από τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Τσάρλι Πάρκερ, που γνωρίζει καλά το σκοτάδι που κρύβεται στις καρδιές των ανθρώπων... Έχοντας κληθεί να ερευνήσει μία κατά τα φαινόμενα αυτοκτονία, ο Πάρκερ ανακαλύπτει μια «επιδημία» θανάτων ανάμεσα στους πρώην συμπολεμιστές. Κάποιος -ή κάτι- εξωθεί αυτούς τους άντρες να δώσουν τέλος στη ζωή τους. Και για να το εξουδετερώσει, ο Πάρκερ πρέπει να συμμαχήσει μ' έναν άνθρωπο που τον φοβάται όσο κανέναν άλλον...
|